薛瑞泽

隋炀帝时期开凿的大运河分为4段，其中，黄河以北至涿郡为永济渠。在相当长时间内，对于大运河的研究，学术界注意力多集中在黄河以南的河段，对大运河重要组成部分永济渠的研究有所欠缺。

作为沟通黄河与海河交通的水运大动脉，永济渠开凿后，便利了两条大河之间的经济文化交流。在征讨高丽过程中，永济渠更成了运送战略物资到前线的便捷通道。

关于永济渠的作用。首先，永济渠的开凿通航，便利了隋炀帝通过永济渠到达涿郡，亲临进攻高丽前线。其次，永济渠开通后，便利了商旅往来，促进了运河沿线经济的发展。第三，大运河的重要作用之一是官府运输各地征收来的赋税，因此，永济渠与其他三段大运河均设立了沿河转运仓，作为大运河的有机组成部分。在永济渠段著名的转运仓是黎阳仓，黎阳仓储藏的粮食在隋末成为各方势力争夺的对象。

永济渠水运通道的开凿虽然给隋代百姓带来了沉重的徭役负担，但给后世带来了通航的便利。