一个载有大约20名游客的热气球26日在埃及南部旅游城市卢克索爆炸，导致19人死亡，包括9名中国香港游客。埃及调查人员2月26日推测，热气球驾驶员在起火后没有及时关闭控制阀门，而是自行逃生，是当天热气球爆炸的原因。

一名调查人员说，热气球当地时间2月26日7时后开始下降，一条电缆与装有氦燃料的管子缠绕在一起，气球着火、迅速下落。

另一名地方安全官员描述，热气球着火后，一只装有气体燃料的罐子爆炸。热气球随后跌落大约300米，坠入卢克索以西哈格尔·达哈比亚村一处甘蔗田。

埃及民航部门一名不愿意公开姓名的官员认定，事故原因是热气球驾驶员应对突发情况不当。他告诉美联社记者，初步调查显示，驾驶员在着火后没有关掉阀门以阻止热气球爆炸，而是跳出热气球逃生。

只是，当地旅游部门不认同这一说法。卢克索旅游联合会主管穆罕默德·奥斯曼推测，事故原因是民航主管热气球驾驶执照颁发的部门失职。“那些人没有做好他们的工作……没有检查气球，不经审查就颁发给驾驶员执照。”

民航部门主管穆罕默德·谢里夫在事故现场证实，热气球驾驶员的执照今年1月刚获得续签。“每次更新执照，我们都会检查气球(状况)，测试驾驶员。”

美联社认定，卢克索热气球爆炸是热气球运动诞生200年以来最严重的事故。先前最严重热气球爆炸事故于1989年发生在澳大利亚内陆城市艾丽斯斯普林斯附近，13人丧生。（据新华社电）