1983年英语正式被纳入高考范围，但英语第一次出现在高考中是在1979年。1979年高考英语成绩只作为参考分，考生可自愿报名参加考试。在接下来3年的高考中，英语作为加分科目，比重逐渐增加。

今年53岁的刘坚就是1979年的高考考生，他连续参加了3届高考，终于考上理想的学校。一学期就学了9句英语  刘坚说，那时的高中是两年制，1977年他刚上高中时并没有学英语。要升高二时，“高考要考外语”的消息在学校里引起轩然大波，学生、老师都手忙脚乱起来，匆匆忙忙开始学习英语。

“高二上学期我们正式开始学习英语，每周都安排了几节课。”刘坚说，但是他们一学期就学了9句话，大多是口号，比如“伟大的马克思列宁主义、毛泽东思想万岁”之类的，现在差不多忘完了。高二下学期，大家都进入了紧张的备考阶段，因为英语是高考的参考性科目，所以这一学期取消了英语课。

  “高考时，如果谁想考英语可自愿报名参加。”刘坚说，他也报名参加了英语考试，考前还翻了翻英语书，具体考了多少分他不记得了，只记得考得不好。

“那时候学外语，完全不知道咋回事，不像现在的孩子从小就接触英语，学习的时候从语法到发音有一整套系统的方法。”刘坚说。连续参加3届高考  高考曾中断了10年，刘坚在这期间完成了小学和初中的学业，但在教育不受重视的大环境下，他的文化基础着实很薄弱。

作为一个农村娃，当时，学习是改写命运的重要途径。因此，1977年国家恢复高考，这对刘坚来说，是给他的未来指明了一条努力的方向。

受这个消息影响的不只是刘坚，他的同学和老师们也积极投入到紧张的学习中，所以一上高中，刘坚感受的便是浓浓的学习氛围。“老师讲得很卖力，抓得也特别紧，学生们个个发奋苦读。”刘坚说，但他小学和初中的学习底子太差了，老师讲课水平也跟不上，“有的东西我再努力也学不会，有次化学考试就得了5分，真是深受刺激”。

就是在这种情况下，1979年高考，刘坚考得很不理想。他毅然选择了复读，一年辛苦下来又一次名落孙山。

是选择复读还是回家种地？压力巨大的刘坚思量许久，最后决定再复读一年。父母特别支持他，省吃俭用支持他到县城的进修学校复读。“这一年，我真是尽了力了，几乎每天都挑灯夜战。”刘坚说。

回想起为高考奋斗的那3年岁月，刘坚感慨颇多：“考上了就是另一片天地，所以大家都拼了。夏天，空间不大的教室里挤满了学生，没有电扇，一边学习一边流汗，我屁股上长满了褥疮，又疼又痒，但一学习起来就全忘了。”终于拿到了录取通知书

经过不懈努力，1981年，刘坚终于考上了一所自己称心如意的学校。

刘坚至今仍保存着一张照片，照片里的他正是青春年华，他与另一名男孩笑容灿烂。“这是我和同学去学校领通知书后，回家的路上找了家相馆合影留念，记录下幸福的一刻。”