1950年国庆节前夕，在已经整修一新、红旗飘扬的天安门广场上，时任天津音乐工作团团长的王莘看到排练游行队列中神采飞扬的群众和幸福可爱的少年儿童时，想到了新中国的朝气蓬勃、蒸蒸日上，心中充满了创作激情。在返回天津的火车上，他便开始酝酿歌曲创作。不久，一曲气势雄壮、热情豪放的新歌《歌唱祖国》诞生了。

国庆观礼萌发创作念头

  1949年，时任天津音乐工作团团长的王莘参加了开国大典，在观礼台上他很激动，因为经过这么多年的努力，新中国终于诞生了。

  当他看到游行队伍喊着口号通过天安门广场前时，不禁想到，如果大伙儿能唱着一首歌通过天安门广场该有多好，于是他下定决心创作一首歌。

  从那儿开始，王莘每隔两三天就要写一首歌，一共写了100多首歌。其中发表的歌有6首，主要发表在《天津日报》的《天津歌声》栏目上，可是发表以后没人唱。

  王莘说，当年在晋察冀边区那么艰苦，没有报纸也没有电台，那时写的歌群众都能传唱，现在这么好的条件不唱，那可能就是没写好，于是他继续努力地写。

  一年过去了，王莘很苦恼没有写出满意的歌来。正好天津音乐工作团需要购置乐器，他听说北京西四牌楼附近有一家当铺，里面有一些旧乐器，于是到了北京，把他能挑的乐器都挑了。

  挑完以后，他跟老板要了一根麻绳，把乐器一件一件拴起来。当时那种狼狈相可想而知：两肩各背一支长号，两手提着圆号，剩下的小号、长笛、黑管、双簧管都拴在一起挂在脖子上。就这样，他从西四牌楼往火车站走。

在火车上完成了《歌唱祖国》创作

  当日是1950年9月14日，王莘忽然看到五星红旗在秋风里飘扬，小朋友正在准备国庆唱歌，于是随口哼出一句词曲：五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮。歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。王莘觉得还不够劲儿，又提高了一些声调：歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。《歌唱祖国》的头几句歌词就这么创作出来了。

  因为赶火车，没时间记下来，为了避免忘记，他就在路上不断地重复，一遍一遍地唱。就在重复唱歌过程中，王莘被自己的歌感动得哭了。王莘后来回忆，当时他就感觉，民众肯定会喜欢上这首歌。上了火车后，王莘把歌曲的前面几句赶紧记录下来。当他看着火车窗外的景物，又不禁唱出“越过高山，越过平原，跨过奔腾的黄河长江”。事后，王莘说，这些歌词未必能在办公桌上写出来。

  回到家后，王莘把歌谱完整地誊写下来，第二天送到了报社。结果过了没两天就被退稿了，上面写着国庆稿挤，暂不录用。他找到一位老朋友问了情况，朋友说你辛辛苦苦写了一首外国歌，因为当时的歌曲多是五声音阶的，忽然出来一个别的调儿，别人就感觉不像中国歌。

  王莘深受老师冼星海先生的影响，不觉得这首歌有什么问题，于是自己组织了音工团的工作人员，到工厂、农村、码头、学校去教唱。功夫不负有心人，这首歌很快就在民众中传唱开了。

歌曲传遍世界

一天，王莘接到从北京打来的电话，时任中国音乐家协会秘书长的孙慎请王莘帮忙查一查《歌唱祖国》这首歌是谁写的，并把词曲尽快寄去，文化部急要。王莘听后，如实告知了孙慎。

  1951年9月15日，《歌唱祖国》在《人民日报》上发表，从那天开始一直到今天，这首歌传遍全国甚至世界。在参加《鲁豫有约》节目时，王莘的儿子说，《歌唱祖国》应该是流传最广、传播最远的一首歌。鲁豫问有根据吗？王莘的儿子说，《歌唱祖国》在2008年北京奥运会开幕式上演唱，当时直接或间接观看北京奥运会开幕式的有多少人？“嫦娥一号”从38万公里外的太空向地球传回这首歌，算不算传播最远的？

  在今天看，这首歌已经普遍传唱，但在当时，这首歌真的是经历了一些波折。（据《人民政协报》）