“社会实践”在认识上有广义和狭义之分。广义上讲，是指青少年参加的一切实践活动；狭义上讲，是指学生参加的各种具有教育价值的，面向社会、接触群众、联系实际的校内外活动。中小学生社会实践主要包括社会活动和生产劳动两个方面，社会活动主要有社会服务、参观访问、军政训练、社会调查等内容；生产劳动主要有工业生产劳动、农业生产劳动、公益劳动、商业服务业劳动等内容。

《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020年）》在确定党的教育方针时提出：“坚持教育为社会主义现代化建设服务，为人民服务，与生产劳动和社会实践相结合，培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人。”因此，深入有效地组织中小学生参与生产劳动、开展社会实践是全面贯彻党的教育方针的根本要求，这对于培养学生的社会责任感、创新精神和实践能力，对于把对学生思想道德的要求内化为其自觉行动，把知与行统一起来，具有重要意义。 

深入有效地组织中小学生参与生产劳动、开展社会实践也是教育适应经济社会发展的必然选择，是实施素质教育的关键环节。素质教育要求促进学生健康发展、全面发展，不仅要掌握知识，还要学会动手动脑、做事生存、与人共处等。知识不可能都在课堂上得到，能力不可能仅在学校中培养，这需要通过多种途径，特别是实践体验的途径学习知识、培养能力。因此，生产劳动和社会实践作为教育的重要途径，对引导学生把文化知识学习与加强思想修养统一起来，把学习书本知识与投身社会实践统一起来，把远大理想与艰苦奋斗统一起来，具有重要意义。

郑州市中小学生社会实践活动发展状况调查结果显示：93%的学生表示愿意参加实践活动，84.3%的学生觉得参加社会实践活动很有必要，89.4%的学生认为学校十分或比较重视学生参加社会实践活动。从中不难看出，随着社会的进步，经济的发展，人才观念的更新，社会实践逐渐得到了学校、家长、学生的普遍认同，越来越受到学生的欢迎，学校的重视。但就开展情况而言，还普遍存在着形式单一、流于形式、时间安排难以保证、经费保障不足等问题，在认识上还存在以下误区：

一是对社会实践的功能、价值认识不足。有的学校把社会实践看得过于简单，认为就是清明节组织学生扫扫墓、学雷锋月组织学生到街上打扫一下卫生；有的学校把社会实践当成安排给学生的硬性任务，不考虑学生的能力发展，更谈不上发挥学生的专长；有些学校担心开展社会实践活动影响日常教学，影响学生的成绩；有些学校过于担心组织学生开展社会实践活动可能会遇到安全问题……原本旨在增强学生实践能力、培养社会责任感的社会实践活动变成了完任务甚至是走过场，流于形式。

二是对社会实践的特征理解不到位。社会实践的本质是学生开展实践学习。一些学校在设计社会实践活动时，仍然把教师作为中心，单方面设计和安排活动，既不考虑学生既有的经验与能力，也不关心学生对活动的需求，学生被动参与活动或执行教师意志，结果导致学生对活动不感兴趣，参与度低，活动实效性差。

三是重结果不重过程。很多学校在组织学生开展实践活动中，把注意力集中在活动结果上，看重的是学生是不是参加了活动、是不是有活动总结，而对于学生参与活动的态度、实践过程中运用了哪些方法、有哪些体会则关注甚少。

生产劳动和社会实践是加强和改进青少年学生思想道德建设，贯彻课程改革要求、实现课内外有效衔接，促进中小学生健康成长、全面发展的基本途径。因此，各学校要不断克服各种认识上的误区，主动联合社会各个方面，开发多种社会资源，依据国家课程方案，按照实践育人的要求，注重知行统一，注重实践体验，注重寓教于乐，在教育教学中统筹安排社会实践活动，努力使之成为教育常态。