据新华社5月22日电 日前，英国研究人员发现，用于生产调味品芥末的植物白芥可吸收神经毒剂VX和芥子气并长时间留存，因而可用于清理遭毒剂污染的土壤或保留化学战证据。

根据英国研究人员发表在英国皇家学会学报上的报告，他们在含有250毫克VX毒剂的土壤中撒入白芥种子，在不同阶段收割并检验，发现白芥能吸收毒剂并在植株内留存至少45天。试验显示，这种植物对芥子气毒剂也有类似效果。

报告把白芥比作“时间胶囊”，认为它可以用于检验土壤是否遭化武毒剂污染，从而判断化武是否被使用。

在叙利亚内战中，土壤分析是国际禁止化学武器组织调查芥子气使用情况时采用的取证分析手段之一。

然而，从土壤中提取毒剂样本较为困难，毒剂随时间流逝在土壤中被过滤，而白芥保存毒剂的时间“比土壤长”。