明宪宗元宵行乐图》局部

与现今成了“一年一度春晚总结表彰会”的元宵晚会相比，古代的元宵晚会就隆重热闹多了。而唐、宋时期的“元宵晚会”又堪称盛况空前，且与民同乐的程度也最高。

唐玄宗的元宵晚会上，歌舞、杂技、魔术等应有尽有。表演的节目不仅有山车、旱船、寻、走索、丸剑、角抵等百戏，也有胡旋舞、柘枝舞、霓裳羽衣舞、龟兹乐、天竺乐等乐舞，还有坐在乐筵上操琵琶、笙、笛、箜篌、拍板等乐器吹拉弹唱的伴奏者……如此规模的晚会，不会逊色于现代央视的春晚吧。

经济繁荣的北宋就更重视元宵晚会了。惜墨如金的孟元老在东京梦华录》卷六中用千字介绍了当时开封元宵晚会的盛况。冬至后，开封府就搭起了大舞台，街道两边便上演开放型的“元宵晚会带妆彩排”：表演奇术异能的、歌舞百戏的，一片连一片，音乐声、喝彩及吐槽声响成一片，十多里外都能听到。

到了正月初七，宋朝的元宵晚会便渐近高潮。晚上灯山全部点亮，金光灿灿交相照耀，锦绣流彩辉映其间。从灯山到宣德门楼的横大街，大约百余丈，“用棘刺围绕，谓之‘棘盆’，内设两竿，高数十丈，以缯彩结束，纸糊百戏人物，悬于竿上，风动宛若飞仙”。棘盆内设乐棚，差派御前的乐人奏乐并演出杂戏，左右禁军也于此表演百戏，观看元宵晚会的皇帝座位安排在宣德楼上，都垂着黄边的布帘子。两个朵楼上各挂着一个大灯球，直径一丈有余，里边点着如椽子般大的蜡烛，布帘内也有乐队奏乐。妃嫔及宫女的嬉笑声，都传到城楼外了。城楼下边有一座用枋木垒成的露台，围栏都用五彩锦绣镶裹着。两边的禁军士兵并排站立，身穿锦袍，头戴幞头，上面插着皇上赐的绢花，手执骨朵子，面对乐棚警戒。普通老百姓都在露台下面观看演出，演员们还不时与观众互动。“时引万姓山呼”——引导大家山呼万岁。

（摘自《羊城晚报》）