文坛素有“江郎才尽”之说。所谓江郎，指的是南朝著名文学家江淹。他历仕宋、齐、梁三朝，直至封侯而终。他死后，梁武帝亲自参加追悼会，穿素服为他志哀。不过，作为辞赋大家，他却“少以文章显，晚节才思微退”，令人叹息。原因是据说他从宣城太守任上罢归的时候，曾夜宿冶亭，梦到东晋著名学者郭璞对他说:“吾有笔在卿处多年，可以见还。”江淹便从怀中掏出一支五色笔交还给他，此后便再也写不出华美的文章，时人谓之“才尽”。

  总体上看，江淹的仕途总体上确实比较顺畅。江淹虽然在官场上显得比较老练，但显然不是钻营苟且的“官油子”一类，而是颇具人文情怀和管理才干的能臣。他为官清正、不避权贵，在担任齐御史中丞的时候，曾一口气参倒中书令谢F、前益州刺史刘悛等一批庸官、贪官，史称“内外肃然”。当时还在为相的齐明帝萧鸾称赞他“君今日可谓近世独步”。一个人的精力总归是有限的。在官场上殚精竭虑，兼为官场潜规则所束缚，自然会影响到江淹在文学方面的进一步发展。这一点，自然令人惋惜。

当代社会里，“学而优则仕”依然有着不小的市场，不少在学术领域取得一些建树的知识分子，都心甘情愿地放弃了专攻的术业，或心急火燎、或半推半就地进入官场。可奇怪的是，这些人不仅没有因为繁杂的公务而耽误了原先的业务，身为专家学者的名声反而较前更盛。恐怕并非是当官真的能激发他们的学术创造，而是高高在上的官位为他们攫取更多的利益创造了条件。而相比较之下，江淹就显得过分的“死脑筋”，不知善用资源为自己搭建逐利的平台。如果他也像当今“学者官员”那样，利用职务之便，将课题、经费、评估权力牢牢控制在手里，再网罗一些青年才俊为其卖命打拼，又何愁不能坐享其成、“江郎才进’”？从这个意义上讲，“江郎才尽”虽然让文学史上少了些许绚丽的色彩，但世上却因此多了一个活得颇为坦荡的“人”。（据《杂文选刊》）