图中蓝色区域为火星淡水湖遗迹所在之处。

据新华社华盛顿12月9日电（记者 林小春）美国好奇”号火星车项目团队9日宣布，“好奇”号在火星上发现一个早已干涸的远古淡水湖，理论上这个湖泊曾经支持一些简单微生物存活。

“好奇”号于2012年在火星的盖尔陨坑降落后，发现降落点附近一个5米深、被称作“黄刀湾”的沟槽中存在热异常现象。地面人员遥控“好奇”号对沟底的沉积岩进行钻探分析，结果发现36亿年前那里是一个水波荡漾的湖泊，它曾存在至少数万年。

研究人员9日指出，这个湖底区域的ＰＨ值呈中性，盐度很低，应该曾是淡水湖。此外还发现了碳、氢、氧、硫、氮和磷等关键的生命元素，这意味着该湖泊能支持原核微生物生存，比如能分解岩石成分和矿物以获取能量的无机自养型微生物。在地球上的某些洞穴和热泉喷口处，常会找到这类微生物。

研究人员指出，火星古代淡水湖遗迹的发现是表明火星曾经宜居的最有力证据。