大红大紫”比喻显赫

与古代官服有关

“大红大紫”和“红得发紫”都是比喻人生显赫如日中天，那么为什么不用别的颜色来形容，而非要用红色和紫色呢？这跟中国古代对颜色的定义以及官服制度密切相关。

中国古代把颜色分为正色和间色两种，正色是指青、赤、黄、白、黑5种纯正的颜色，间色是指绀（红青色）、红（浅红色）、缥（淡青色）、紫、流黄（褐黄色）5种正色混合而成的颜色。正色和间色成为明贵贱、辨等级的工具，丝毫不得混用。

作为间色的紫色本来是卑贱之色，但春秋第一霸主齐桓公偏偏喜欢紫色。正所谓上有所好，下必甚焉，以至于当时5匹生绢也买不到一匹紫色布。齐桓公始创的这个传统流传下来，南北朝时期创立了五等公服制度：朱、紫、绯（深红色）、绿、青。以唐代为例：三品以上穿紫色官服，四品着深绯色，五品着浅绯色，六品着深绿色，七品着浅绿色，八品着深青色，九品着浅青色。

“朱”是正色，“红”是间色，但随着时间的推移，人们用“红”取代了“朱”，由“大红”而“大紫”，比喻官位升迁，“红得发紫”也是同样意思。

（摘自《南京日报》）