□祁传宏

魂牵梦萦的故乡祁营，直到上世纪80年代后期，村中还有依然“服役”中的三口老井。全村居住着40多户人家200多口人。村子东南方向的丁姓人家约占全村人口的三分之一，丁家拥有一口老井，侧傍东池塘和两棵陈蛋树。剩余的两口老井位于村子东西两头。村子东头的老井左右两侧临着芦苇荡和桃树林，村子西头的老井是一口兼具提灌的人力水车井，相临不远的是苇子坑和大片菜园地。

记忆里，圆柱形的井筒直径约一米五，皆由青砖垒成井壁和井口，井壁表层依稀可见丝丝缕缕的墨绿色苔藓，苔藓中又隐约可见供淘井人上下的壁蹬。倘若你从井口一眼望下去，水面就在3米开外处，水面能清晰映现自己的影像。那个时候，村中大大小小的土路，在下雨天，往往泥泞难行，而村头井口到村中主干道路之间的路径，皆由砖石铺就，足显先祖们对老井的礼敬与尊崇。 

古人云：落其实者思其树，饮其流者怀其源。老祖宗掘井引水，恩泽后代，功德无量。贫穷年代里，我们的村庄，靠着三口水井，滋养并延续着一代又一代人的生命。吃水不忘挖井人，虽不记得先祖们何时谱写了挖井的故事，但我依然能记起上世纪六七十年代村里一个又一个的淘井人。

  淘井，往往选择每年夏季六七月份的农闲时候，由村上长辈中年长者商议并指派一名青壮年劳力承担淘井任务，淘井前先是排干井水，然后下井者要事先喝些驱寒的白酒再下至井底，清除井底淤泥、杂物并疏通井底“泉眼”。水井经过这么一番淘洗，一下子就好像唤醒了青春活力，人们每每打过水后水井又很快涌出涓涓细流，迅即填平原有的水准线。

每逢忆起故乡的老井，思绪总会穿越至童年时代。上世纪六七十年代，那时候，物质贫乏生活艰辛，一般家境的孩子们，每逢放学或在外面玩耍回到家里，总是从厨房一角的水桶里，舀上一勺凉水，也或者趁着大人们不注意，迫不及待地一头扎进桶里咕咚咕咚喝起来，清澈甘甜的味道直入心脾，那种感觉真叫一个爽快。

故乡的老井，经历数百年沧桑，沉淀蕴含了十分珍贵的文化色彩。而今，每当忆起故乡往事，总会勾起对老井的特别眷念。随着时代变迁和社会生产力提升，自来水早已接入千家万户，而老井逐渐干涸，又先后被废弃、填平。育之恩，老井，铭刻下故乡之烙印，尘封着乡土之文化，已成为吾辈心中抹不去的记忆，我们永远缅怀她。

几十年过去了，故乡老井占据着我对村子的重要印象，铸就了我抹之不去的乡愁。

我怀念故乡的老井，就因为她尊贵，因为她慈祥，因为她曾经哺育了祁营村的万物生灵。